Guide d'achat : choisir des enceintes colonnes actives

Les enceintes colonnes offrent une plus grande amplitude sonore, un meilleur rendu des basses et une présence que les enceintes de bibliothèque ou sur pied ne peuvent égaler. Lorsqu’elles sont amplifiées ou actives, elles associent les avantages de l’amplification intégrée à l’impact sonore d’un plus grand volume, ce qui donne une bien meilleure qualité audio tout en restant pratique. Dans ce guide, nous allons nous concentrer sur les aspects spécifiques à prendre en compte pour les enceintes colonnes actives ou amplifiées.

Alimentation électrique

Dans le cas des enceintes amplifiées, le plus fréquent est qu’une seule des enceintes doit être branchée à l’alimentation. Dans le cas des enceintes actives, elles doivent généralement toutes être connectées au secteur.

Ainsi, en plus de prendre en compte tous les aspects liés au positionnement d’une paire d’enceintes colonnes (notamment la taille de la pièce nécessaire pour qu’elles donnent le meilleur d’elles-mêmes et l’influence des parois sur les évents bass-reflex en particulier), il faut également tenir compte des besoins en alimentation. Rien ne vient plus gâcher une décoration intérieure soigneusement pensée que de longs et inesthétiques câbles d’alimentation courant depuis une (ou deux) enceintes jusqu’à des prises qui ne sont pas placées de manière appropriée.

• Prévoyez au moins une prise de courant par enceinte (ou une par système pour les modèles amplifiés).
• Réfléchissez à comment discipliner les fils le cas échéant pour éviter les câbles qui traînent.

Connecter les enceintes et les sources

L’impact visuel de vos enceintes peut être accentué par le fait qu’elles doivent non seulement être reliées entre elles, mais aussi éventuellement connectées à des sources physiques.

Utiliser une paire d’enceintes amplifiées nécessite que les deux enceintes soient reliées par un câble, car une seule des enceintes contient l’amplification. De nombreuses paires d’enceintes actives doivent également être reliées entre elles pour pouvoir profiter de la résolution sonore maximale.

Si vous utilisez uniquement des sources sans fil (en streaming depuis un smartphone ou un ordinateur portable), cela peut suffire à éviter tout autre câblage. Mais si vous prévoyez d’utiliser des sources plus classiques comme une platine vinyle ou un lecteur CD, celles-ci devront être connectées à l’enceinte qui accueille toutes les entrées physiques. Gardez à l’esprit que ces sources nécessitent elles aussi leur propre alimentation électrique.

Essayez-les avant de les adopter

L’étape la plus importante consiste à écouter le rendu sonore des enceintes colonnes amplifiées ou actives que vous envisagez d’acheter.

Étant donné qu’il s’agit d’enceintes colonnes, vous êtes en droit d’attendre une amplitude sonore satisfaisante, une bonne spatialité et une extension marquée des basses fréquences avec un bon impact. Vous pouvez consulter les caractéristiques techniques concernant la réponse en fréquence, la sensibilité et la distorsion harmonique totale si elles sont disponibles, mais les écouter reste le plus important.

Et surtout, et c’est le point le plus important : choisissez la paire qui vous convient, à vous spécifiquement. Vous pouvez prendre notre avis ou celui du vendeur en compte, mais au final, vous devez décider de ce qui vous convient le mieux par vous-même.

Forme du caisson et qualité de fabrication

Retenez que le caisson de l’enceinte n’est pas juste une boîte vide : sa forme et son volume jouent un rôle crucial sur la qualité du son. Un caisson bien conçu réduit les vibrations et résonances indésirables qui pourraient perturber le fonctionnement des haut-parleurs. Recherchez des matériaux tels que le MDF, le HDF ou des composites de haute qualité, et vérifiez si la structure interne comprend des renforts ou des amortisseurs pour maintenir la rigidité du caisson. Si l’enceinte vous semble lourde et solide, c’est généralement un bon signe que l’enceinte a été conçue pour rester stable et silencieuse, ce qui permet aux haut-parleurs de faire leur travail sans être gênés.

Positionnement et taille des haut-parleurs

La taille et le nombre de haut-parleurs dans une enceinte colonne influencent directement l’amplitude sonore qu’elle peut restituer. Des woofers (haut-parleurs dédiés graves) plus grands déplacent davantage d’air, ce qui permet d’obtenir des basses plus profondes, tandis qu’un plus grand nombre de haut-parleurs couvrant les médiums et les aigus rend le son plus clair et plus pur. De nombreux modèles à deux voies incluent un woofer (graves et bas-medium) et un tweeter (aigus et haut-médium), tandis que les modèles à trois voies ajoutent un haut-parleur dédié spécifiquement aux médiums pour une restitution plus clairs des tonalités (et notamment des voix). Pour un salon typique, optez pour des woofers d’au moins 16 à 20 cm. Si votre espace est grand ou si vous souhaitez une expérience sonore digne d’une grande salle de concert, optez pour des haut-parleurs plus grands.

Particularités des amplificateurs intégrés

L’un des principaux avantages des enceintes amplifiées ou actives est que l’amplificateur est conçu pour s’adapter parfaitement aux haut-parleurs. Il reste toutefois important de prendre en compte la puissance de sortie et comment il répartit le son. Certains modèles actifs attribuent un amplificateur à chaque haut-parleur, ce qui améliore le contrôle et la possibilité de personnaliser le son, tandis que les modèles amplifiés n’exploitent souvent qu’un seul amplificateur pour plusieurs haut-parleurs. À titre indicatif, recherchez une puissance RMS d’au moins 50 à 100 W par canal pour des pièces de taille moyenne ; une puissance plus élevée peut être nécessaire pour de grands espaces afin de conserver la dynamique et la clarté à des volumes plus élevés.

DSP et adaptation à la pièce

Certaines enceintes colonnes amplifiées modernes intègrent une fonctionnalité de traitement numérique du signal (DSP), ce qui permet généralement d’adapter les enceintes à la pièce dans laquelle elles se trouvent. Le DSP peut compenser des phénomènes tels que l’accumulation des basses dans les coins ou l’absorption par les tapis et les rideaux et permet ainsi de mieux spatialiser le son. Si le modèle que vous avez choisi dispose de cette fonctionnalité, vérifiez si vous pouvez ajuster indépendamment les basses, les médiums et les aigus. Même quelques décibels d’ajustement sur ces plages peuvent avoir un impact significatif sur le rendu sonore dans votre pièce.

Placement

Même les enceintes colonnes les plus grandes et performantes peuvent être limitées par un mauvais placement. Idéalement, il faut leur laisser de l’espace tout autour afin qu’elles puissent « respirer » et mieux projeter le son. Éloignez-les des murs d’au moins 30 à 50 cm sur les côtés et de 50 à 100 cm à l’arrière, surtout si les enceintes possèdent des évents bass-reflex orientés vers l’arrière. Cela permet d’éviter que les basses ne provoquent de la résonance et de préserver la clarté des médiums : vous obtenez le meilleur rendu possible.

Entretien et garantie

Pensez sur le long terme. Les enceintes possédant des grilles amovibles seront plus faciles à nettoyer et protégeront mieux les haut-parleurs. Des haut-parleurs remplaçables peuvent aussi permettre de prolonger la durée de vie de votre enceinte. Prêtez également attention à la garantie : une durée de garantie de 2 à 5 ans pour le caisson et les composants d’amplification vous permettra d’avoir l’esprit tranquille et témoigne de la confiance du fabricant dans son produit.

Questions fréquentes