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Desde hace unos años, las freidoras de aire son el electrodoméstico de moda en la cocina y parece que han llegado para quedarse. Sin duda, son una excelente herramienta complementaria para cocinar, pero todavía hay gente que no conoce los distintos tipos que existen. Esto es lo que lleva a muchos a investigar cómo funcionan las freidoras de aire, aunque básicamente son hornos de convección en miniatura.
Las hay de todas las formas y tamaños, algunas con características o funciones adicionales que las diferencian de la competencia de un modo u otro. Desde la sencilla freidora de aire tipo cesta hasta los modelos capaces de asar un pollo al estilo rotisserie o de girar los alimentos automáticamente durante la cocción para que no tengas que hacerlo tú, lo cierto es que hay un montón de opciones. Echemos un vistazo a las diferentes freidoras de aire para que puedas decidir cuál sería la más adecuada para ti.
Freidora de aire tipo cesta
Ventajas
- Fácil de usar
- Fácil de limpiar
- Ocupa poco espacio en la encimera
- Económica
Desventajas
- Menor capacidad de cocción
- Menos modos y funciones
- No puedes ver lo que cocinas (en la mayoría de los casos)
- Una única función (por lo general)
Las freidoras de aire tipo cesta son las más básicas, comunes y fáciles de usar que existen en el mercado. Cuando la mayoría de la gente piensa en una freidora de aire, este es el modelo que se les viene a la cabeza. Se trata de un modelo pequeño que cabe fácilmente en una encimera (y en cualquier parte), tiene una cesta extraíble por delante con una bandeja que cubre todo el fondo para permitir que el aire caliente circule por debajo de los alimentos que se están cocinando.
Si cocinas solo para ti o también para otra persona, es probable que termines decidiéndote por este tipo de freidora de aire.
En cambio, si cocinas para muchas personas o preparas varios platos a la vez, podrías decantarte por un modelo de doble cesta, una freidora de aire tipo cesta con dos compartimentos de cocción separados. Cada cesta puede ajustarse de forma independiente, lo cual te permite cocinar dos alimentos diferentes a la vez, ya sea con temperaturas o tiempos de cocción distintos.
Freidora de aire tipo horno
Ventajas
- Mayor capacidad de cocción
- Suele incluir funciones adicionales y ajustes predefinidos
- Puede sustituir a varios electrodomésticos de cocina
- La puerta es transparente para que puedas controlar lo que cocinas
Desventajas
- Más costosa
- Más difícil de limpiar (tiene más piezas)
- Un poco más lenta
- Ocupa más espacio
Las freidoras de aire tipo horno tienen un leve parecido a los hornos tostadores por la forma rectangular, la puerta transparente y las bandejas. No obstante, son más grandes que los hornos tostadores y que las freidoras de aire tipo cesta debido a su capacidad de cocinar más cantidad de comida. De hecho, suelen traer bandejas, por lo que puedes cocinar dos tipos distintos de alimentos a la vez.
Estas freidoras de aire son ideales para familias por su mayor capacidad. De hecho, muchos modelos tienen una capacidad interna lo bastante grande como para asar un pollo entero (pequeño), solo tienes que estar dispuesto a pagar el precio que cuestan.
Freidoras de aire tipo pala
Ventajas
- Más cómoda para preparar ciertos alimentos (poco esfuerzo)
- Más fácil de limpiar que otros modelos
- Cocción uniforme
Desventajas
- Su uso es más limitado
- Conviene no llenarla demasiado
- No hay variedad en estos modelos
Las freidoras de pala son menos comunes, no hay muchos modelos en el mercado y los pocos que hay proceden en su mayoría de marcas menos conocidas, con la excepción de los de Tefal. Lo interesante de este modelo es que tiene una pala móvil que mueve o voltea automáticamente los alimentos, lo cual va genial para preparar papas fritas. De este modo, no tendrás que parar la cocción para voltear o agitar las papas fritas (o lo que estés cocinando).
No obstante, la pala limita las funciones de la freidora de aire, ya que puede llegar a ser una molestia a la hora de preparar algunas recetas, aunque también puedes quitar la pala y usarla como una freidora de aire normal. Por otro lado, la pala es un elemento más que hay que limpiar, pero incluso así resultan más fáciles de mantener que las freidoras de aire estilo horno.
Modelos híbridos de freidora de aire
Ventajas
- Las funciones 2 en 1 ahorran espacio y dinero
- Van más allá de una simple fritura al aire
Desventajas
- Tal vez resulten un poco más complicadas de usar
- Puede que te resulten más difíciles de limpiar
- El precio es más elevado
Existen otros aparatos de cocina que pueden freír al aire, pero que técnicamente no son freidoras de aire, como los microondas, las ollas a presión, etc.
El concepto está muy bien, ya que no hace falta buscar sitio para dos aparatos distintos en la cocina, pero en la práctica pueden ser un poco costosos. Sin duda, la funcionalidad añadida se traduce en una mayor versatilidad, lo cual las convierte en un buen complemento para quien tenga un espacio limitado, pero necesite algo más que solo freír al aire.
- Híbridos de olla a presión y freidora de aire: son aparatos de cocina multicooking (como la Instant Pot) que incluyen una tapa o accesorio de freidora de aire y que combinan las capacidades de una olla a presión, una olla de cocción lenta y una freidora de aire en un solo aparato.
- Híbridos de microondas y freidoras de aire: algunos microondas modernos incorporan ahora la función de freír al aire. De hecho, suelen incluir un ventilador de convección y una bandeja crujiente para imitar el efecto de la freidora de aire.
- Híbridos de horno tostador y freidora de aire: básicamente son freidoras de aire estilo horno, pero el término se suele usar cuando la unidad pone el mismo énfasis en tostar que en freír al aire. Muchos de estos modelos vienen con ajustes predefinidos para tostar, hornear, asar, recalentar, así como para freír al aire.
- Freidoras de aire con asador: algunas freidoras de aire tipo horno incluyen un asador para cocinar pollos enteros, brochetas u otros platos giratorios, con esto se logra un dorado más uniforme en todos los lados de los alimentos.
Comparación de los tipos de freidoras de aire
Cómo elegir el tipo adecuado de freidora de aire
No todas las freidoras de aire son adecuadas para todo el mundo. Por ejemplo, las de tipo cesta son mejores para uso individual o pocas personas, ya que son más económicas, ocupan menos espacio y son muy fáciles de usar. Por otro lado, preparan menos cantidad de comida a la vez, por lo que tendrás que trabajar por tandas si quieres preparar salmón y puré de papas para una familia entera. Sin embargo, son perfectas para hacer snacks, ya que puedes hacer una ración para una persona de nuggets y papas al mismo tiempo.
Las freidoras de aire tipo horno son la mejor opción para familias grandes, aunque son más costosas. El salmón y el puré de papas que acabo de mencionar pueden cocinarse más o menos al mismo tiempo, por lo que son una excelente opción para alimentar a una familia de cuatro miembros. No obstante, ocupan más espacio, por lo que a una persona que viva en un apartamento pequeño quizá no le haga mucha gracia quedarse sin la mitad de la encimera. En resumen, estas freidoras de aire te sirven tanto para preparar snacks como una cena entera.
Las freidoras de pala son similares a las de cesta, aunque un poco más grandes. Quienes dispongan de poco espacio o quieran usarlas para preparar algo puntual algo estarán encantados con este tipo de freidora, pero los que quieran preparar una cena completa quizá piensen que es un poco limitada. También conviene mencionar que las freidoras de aire con pala suelen encontrarse sobre todo de segunda mano: son más económicas, pero no incluyen garantía si hubiera algún problema.
Las unidades multifuncionales probablemente sean una opción más llamativa para aquellos que intentan cocinar mucha comida y ahorrar espacio. En algunos casos, como el de los microondas con función de freidora de aire, su capacidad es similar a las de tipo horno, mientras que otras unidades como las ollas a presión con función de freidora de aire tienen una capacidad similar a las de tipo cesta. En cualquier caso, todas estas unidades pueden usarse para realizar otras tareas de cocina más allá de la fritura con aire y ahí es donde realmente está su valor. Si tienes poco espacio y necesitas versatilidad, busca una de estas opciones.
Mantenimiento y facilidad de uso
Cuando se trata de mantenimiento y facilidad de uso, no es de extrañar que las freidoras de aire más básicas que son las de tipo cesta destaquen entre otras opciones. Se limpian con mucha facilidad, ya que se les puede extraer la cesta al completo y ponerla en remojo o lavarla en el fregadero. Por otro lado, la bandeja interior, que eleva los alimentos del fondo para permitir la circulación del aire, también suele ser apta para el lavavajillas (aunque lo mejor es informarse siempre en el manual para estar seguro).
Las freidoras de aire tipo horno suelen venir con bandejas y accesorios aptos para el lavavajillas con el fin de facilitar su limpieza. No obstante, si algo salpica o gotea en el interior no podrás retirar la parte superior, inferior o los laterales, sino que tendrás que limpiar esas zonas con un trapo y un líquido limpiador, de forma similar a como limpiarías un microondas o un horno. Para muchos, este esfuerzo extra puede merecer la pena gracias a la mayor capacidad y a las funciones adicionales.
Las freidoras de aire multicooker se limpian de forma similar a los modelos de tipo horno, pero pueden incluir algún componente adicional, como una tapa de freidora de aire en los híbridos de olla a presión, que también necesita limpieza. Esta tapa es extraíble y puede lavarse con la misma facilidad con la que lavarías una bandeja.
Las freidoras de aire con pala son un poco más difíciles de limpiar porque también hay que limpiar la pala. Normalmente, este elemento adicional puede retirarse, pero si no fuera posible, se nos complicaría un poco más la limpieza y siempre habría una pieza adicional que deberíamos lavar, en comparación con lo que ocurre con las freidoras de aire tipo cesta.
Facilidad de uso
Las freidoras de aire tipo cesta suelen ser las más fáciles de usar, sobre todo porque tienen menos funciones, basta con seleccionar la temperatura y el tiempo de cocción. Incluso en los casos donde se dice que las freidoras de aire tienen “modos”, al final son ajustes predeterminados para la temperatura y el tiempo, pero la función básica de cocción sigue siendo la misma.
Los modelos tipo horno suelen ofrecer mayor cantidad de prestaciones, suelen ofrecer unos rangos de temperatura mayores e incluyen más modos; por ejemplo, muchas freidoras de aire de cesta no bajan lo suficiente como para deshidratar alimentos. Algunas freidoras de aire estilo horno incluyen funciones de asado con un elemento calefactor superior para conseguir un calor intenso y directo, e incluso funciones de asado con termómetros para los alimentos que se conectan a la unidad y muestran la temperatura interna.
Las freidoras de aire con pala remueven la comida automáticamente, así que no necesitas intervenir mientras están en funcionamiento. No obstante, hay que evitar llenar demasiado la cesta o la pala podría dañar los alimentos. Por otro lado, algunas recetas no funcionan bien con la pala moviéndose constantemente sobre alimentos delicados (como los filetes), así que en esos casos tendrás que retirarla.
Las ollas multifuncionales suelen ser más complejas porque ofrecen múltiples métodos de cocción (cocción a presión, cocción lenta, salteado, fritura al aire). Esto no las hace difíciles de usar, pero sí implica una curva de aprendizaje más pronunciada en comparación con las freidoras de aire de una sola función.
Colocación y ventilación
Consejo: las freidoras de aire de tipo horno y los multicookers suelen ser más voluminosos, por lo que mucha gente tiende a colocarles objetos encima o a pegarlos completamente a la pared. No obstante, todas las freidoras de aire necesitan espacio para respirar porque expulsan aire caliente, normalmente por la parte trasera. por lo que deben tener espacio para que dicho aire salga con seguridad.
Las freidoras de aire tipo horno suelen producir mayor cantidad de vapor durante la cocción, que al final es solo de humedad que se escapa y no humo, pero merece la pena tenerlo en cuenta para las cocinas más pequeñas o menos ventiladas.
