Come funziona la friggitrice ad aria: guida completa

Le friggitrici ad aria sono l’ultimo gadget da cucina di cui pare che tutti abbiano bisogno, e c’è una buona ragione: rendono un po’ più semplice la preparazione della cena, praticamente per qualsiasi piatto tranne che per le zuppe.

Se ti interessa sapere come funzionano, approfondiamo l’argomento, diamo un’occhiata ai diversi componenti e scopriamo come interagiscono per creare risultati così deliziosi.

Qual è il metodo di cottura di una friggitrice ad aria?

Il termine “friggitrice ad aria” è informativo ma anche ambiguo. Usando una friggitrice ad aria è possibile ricreare i risultati di una friggitrice tradizionale con una minima quantità di olio, che rende il pasto molto più sano. In effetti, qui la parola più importante è “aria”, perché è l’aria che fa tutto il lavoro.

In sostanza, una friggitrice ad aria è un forno a convezione con una ventola. È costituita da un elemento riscaldante che aumenta la temperatura dell’aria circostante e da una ventola che la fa circolare per cuocere in modo uniforme e ideale qualsiasi alimento posto al suo interno.

Componenti principali di una friggitrice ad aria

Come già accennato, la friggitrice ad aria è essenzialmente composta da:

• Il corpo riscaldante: un elemento in metallo, spesso una bobina, che si riscalda in modo simile a un fornello elettrico. Nelle friggitrici ad aria con cestello, si trova sopra la cavità in cui si inserisce il cestello ed è rivolto verso il cibo. Nei friggitrici in stile forno, si trova in genere nella parte posteriore.
• La ventola: è posta dietro l’elemento riscaldante e distribuisce il calore, in modo da cuocere il cibo in modo uniforme.
• Il contenitoreè disponibile in diverse forme e dimensioni, a seconda del tipo di friggitrice ad aria. Le friggitrici ad aria con cestello dispongono di un cesto estraibile in cui si inserisce il cibo. Le friggitrici ad aria in stile forno prevedono diversi tipi di contenitori e accessori.
• Il vassoio ventilato consente la circolazione dell’aria sotto il cibo.

Una friggitrice ad aria usa l’olio?

Nonostante il nome, l’uso di una friggitrice ad aria non richiede necessariamente l’olio. Alcune friggitrici ad aria possono preparare i toast. Altre possono disidratare gli alimenti e trasformare la carne in carne secca o la frutta in frutta secca. In qualsiasi friggitrice ad aria è possibile cuocere la pancetta.

L’utilizzo dell’olio in una friggitrice ad aria serve più che altro per ottenere la giusta consistenza. Con un filo d’olio, il cibo cuoce un po’ più velocemente e diventa dorato e croccante come ci si aspetta.

L’ho sperimentato personalmente con il pollo impanato. Avevo dimenticato l’olio e dopo aver preparato una porzione ho scoperto che il risultato era pallido e la panatura non aderiva bene pollo, ma piuttosto alla teglia.

Tuttavia, con un poco d’olio, ho ottenuto una bella doratura e la croccantezza che ci si aspetta dal pollo fritto. Con la friggitrice ad aria ho anche cucinato una bistecca e applicando un sottile strato d’olio su ciascun lato della carne ho ottenuto l’effetto Maillard, ovvero la doratura esterna dovuta alla scomposizione delle proteine.

Quindi, l’olio non è un ingrediente necessario per il funzionamento di una friggitrice ad aria, ma è un’aggiunta importante a seconda dell’alimento che si sta cucinando e della ricetta. Ricorda che probabilmente l’olio ti servirà in quantità minima, giusto sufficiente a rivestire il cibo. Una quantità maggiore potrebbe causare l’accumulo dell’olio sul fondo della friggitrice ad aria, che inizierà a emettere fumo se riscaldata troppo a lungo.

La cottura è uniforme?

In linea di massima, le friggitrici ad aria cuociono i cibi in modo abbastanza uniforme. L’aria calda che circola ha la stessa temperatura, quindi qualsiasi alimento in cottura dovrebbe ricevere la stessa quantità di calore.

A tale proposito, ci sono alcune avvertenze.

Innanzitutto, le friggitrici ad aria sono dotate di vassoi per un motivo specifico. Se, ad esempio, metti il ​​pollo impanato sul fondo del cestello anziché sul vassoio, oppure sopra un foglio di alluminio (per risparmiare tempo nella pulizia), lì l’aria calda non circola. Pur essendo comunque cotto, il cibo potrebbe non raggiungere le stesse temperature e sicuramente non diventerà altrettanto croccante.

Inoltre, è importante tenere presente che l’elemento riscaldante e la ventola spingono l’aria da un’unica direzione. Questo è il motivo per cui alcune ricette per friggitrici ad aria suggeriscono di girare il cibo a metà cottura. Se stai cucinando alimenti impilati l’uno sull’altro, ad esempio le patatine fritte, devi scuotere il cestello per cuocere uniformemente il cibo.

Se invece hai una friggitrice ad aria in stile forno con il corpo riscaldante sul retro, dovrai ruotare il cibo anziché rigirarlo.

In quali aspetti una friggitrice ad aria è diversa da un forno o da una friggitrice tradizionale?

Le friggitrici ad aria sono più simili a un forno che a una friggitrice tradizionale, ma sono comunque molto diverse.

Un forno ha quasi sempre una capacità molto superiore. Inoltre, i forni utilizzano il calore radiante, infatti le resistenze interne riscaldano l’aria ma non fanno altro. E impiegano più tempo a raggiungere la temperatura impostata, perché l’aria calda si espande passivamente in tutte le zone del forno.

Se vuoi cucinare in una friggitrice ad aria una ricetta pensata per un forno, devi adattare la temperatura e il tempo di cottura. Ti consiglio di ridurre la temperatura di 4°C e il tempo di cottura del 20%.

Le friggitrici ad aria sono essenzialmente forni a convezione più piccoli, che impiegano una ventola e gli elementi riscaldanti per far circolare l’aria calda. Ma poiché hanno una capacità inferiore, si preriscaldano e cuociono più velocemente. Inoltre, le friggitrici ad aria possono essere collocate sopra un piano di lavoro, mentre i forni a convezione hanno praticamente le stesse dimensioni di un forno tradizionale.

Ora, le friggitrici ad aria sono definite friggitrici perché consentono di cucinare cibi simili a quelli preparati da una friggitrice tradizionale, con risultati simili ma molto più sani. Inoltre, non devi per forza usare un’intera tanica di olio, che poi va smaltito dopo alcuni utilizzi.

Certo, una friggitrice tradizionale, una volta che l’olio raggiunge la temperatura desiderata, cuoce molto più rapidamente e garantisce un sapore che le friggitrici ad aria possono avvicinare, ma non eguagliare del tutto. D’altra parte, anche la quantità di colesterolo non è paragonabile. La preparazione di una porzione di patatine fritte può richiedere meno di cinque minuti in una friggitrice tradizionale e fino a 20 in una friggitrice ad aria.

Quanto tempo impiega la cottura in una friggitrice ad aria?

Benché il riscaldamento di una friggitrice ad aria possa richiedere fino a cinque minuti, i tempi di cottura sono solitamente più rapidi che con altri sistemi. Quindi, se hai appena iniziato a usare una friggitrice ad aria, controlla in anticipo se il cibo è pronto, finché non avrai sviluppato l’abitudine all’uso.

I tempi di cottura in una friggitrice ad aria variano in funzione del tipo di alimento, delle dimensioni o dello spessore, dal fatto che sia fresco o congelato e del modello specifico di friggitrice ad aria che si sta utilizzando. Tuttavia, le friggitrici ad aria sono generalmente più veloci dei forni tradizionali grazie alla loro tecnologia di circolazione rapida dell’aria e alle dimensioni più compatte.

Ecco alcune linee guida generali:

• Preriscaldamento: Quasi tutte le friggitrici ad aria si riscaldano rapidamente e non sempre richiedono il preriscaldamento, che comunque (se attivato per circa 3-5 minuti) può aiutare a garantire risultati di cottura più uniformi, soprattutto con carni compatte o prodotti da forno.
• Dimensione della porzione: Un sovraccarico del cestello della friggitrice ad aria può incrementare i tempi di cottura e ridurre la croccantezza. Disponi il cibo in un unico strato e cuoci a più riprese, se necessario.
• Necessità di girare/scuotere il cibo: Per una doratura uniforme, gira o scuoti il cibo a metà cottura.

Ecco le gamme di cottura per diversi tipi di cibo.

Proteine

Verdure

Cibi surgelati

Prodotti da forno e snack

Ulteriori suggerimenti

• Usa un termometro: Per le carni, utilizza un termometro digitale per verificare la temperatura interna ed evitare di cuocerle troppo a lungo.
• Usa con moderazione gli spray a base d’olio: Un leggero strato di olio con alto punto di fumo (come quello di avocado o di canola/colza) aumenta la croccantezza.
• Evita le pastelle liquide: Le pastelle liquide tradizionali non assicurano buoni risultati in una friggitrice ad aria; utilizza piuttosto una panatura asciutta o infarina il cibo prima della frittura ad aria.
• Riscaldamento degli avanzi: La maggior parte degli avanzi può essere riscaldata a 175°C per 3-5 minuti per ottenere una finitura croccante; viceversa, il microonde spesso rende molliccio il cibo.

Domande frequenti