Guía del comprador de altavoces pasivos de estantería

Hay numerosas razones para elegir un altavoz pequeño, diseñado para colocarlo en una estantería o en un soporte específico y todas son perfectamente válidas. Algunas son estéticas, otras prácticas y otras de rendimiento, pero ninguna debería impedirte disfrutar de una calidad de sonido completamente satisfactoria, independientemente de lo compacto y discreto que sea el altavoz que elijas.

Esta guía te mostrará las características que debes buscar al comprar altavoces pasivos estantería y qué los diferencia de los altavoces activos. ¡Comencemos!

Limitaciones de graves en altavoces más pequeños

Por supuesto, al adquirir un altavoz de estantería, es necesario realizar adaptaciones. Los controladores de medios/graves reducidos que incorporan los altavoces más pequeños no pueden generar el movimiento de aire necesario para producir los graves más profundos, por lo que muchos fabricantes equipan sus altavoces con puertos bass reflex para ofrecer un refuerzo adicional de graves.

Para altavoces estantería pasivos, lo habitual es un controlador de medios/graves de entre 13 y 17 cm. Uno inferior a 13 cm tendrá dificultades para conseguir graves profundos, mientras que uno de mayor tamaño se adapta mejor a los altavoces de pedestal o de suelo.

Cómo funcionan los puertos bass reflex

Un puerto bass reflex aprovecha el movimiento de aire generado por la parte posterior del cono del altavoz, que de otro modo permanecería dentro de la carcasa (donde podría causar problemas de resonancia o vibración).  Concentra este movimiento de aire en un puerto (esencialmente un tubo) para crear ondas sonoras de baja frecuencia.

Puertos delanteros vs. traseros

Si el puerto está orientado hacia adelante y comparte el deflector frontal del altavoz con los altavoces, suele ser un poco menos efectivo, pero también menos problemático que la alternativa orientada hacia atrás. Los altavoces de estantería o de pie con puertos bass reflex orientados hacia atrás requieren que se preste más atención a la ubicación exacta en la habitación, ya que, si se acerca el altavoz al límite fijo de la pared trasera, el efecto del puerto se acentuará al reflejarse las ondas sonoras en la pared.

Esto no es necesariamente positivo: la salida del puerto reflex podría sobrepasar las frecuencias medias si la parte trasera del altavoz está demasiado cerca de la pared. Aléjalo y el efecto se atenuará, hasta el punto de que será difícil de percibir.

Intenta dejar al menos de 15 a 30 cm de espacio entre la parte trasera de un altavoz con puerto trasero y la pared. En habitaciones pequeñas, los puertos frontales suelen ser más fáciles de integrar.

Piensa en tu espacio

Si bien un puerto bass reflex diseñado adecuadamente puede ayudar a que un altavoz más pequeño genere una presencia de baja frecuencia que, de otro modo, sería exclusiva de un altavoz más grande, es importante tener en cuenta que las cajas más pequeñas, con su menor volumen interno, tienden a producir una escala general de sonido que es menos impresionante que la que ofrecen las carcasas más grandes.

Es obvio cuando lo piensas: una caja más pequeña significa controladores más pequeños, lo que a su vez significa menos desplazamiento de aire, lo que en última instancia significa un sonido menos expansivo.

Esto no debería ser un gran problema en una sala de estar de tamaño medio, pero si tienes un espacio más grande que deseas llenar con sonido, o si anhelas el tipo de presentación a gran escala que se adapta a la música orquestal en particular, la opción de carcasa más pequeña puede no ser para ti.

Para habitaciones de menos de 18 m², los altavoces de estantería compactos (con controladores de unos 13 cm) suelen ser suficientes. Para habitaciones más grandes (más de 27 m²), se recomiendan soportes de mayor tamaño (con controladores de 16,5 a 18 cm) o un subwoofer.

Considera dónde colocar los altavoces

La tentación con altavoces muy pequeños es colocarlos en una posición que los deja rodeados por dos o incluso tres lados con límites muy cercanos. Después de todo, la descripción “estantería” parece implicar claramente que un altavoz puede coexistir sin problemas en una estantería con libros a ambos lados y una pared justo detrás.

Pero, cualquier altavoz, independientemente de sus dimensiones, funciona mejor cuando se le da un poco de espacio libre. Si evitas encerrarlo en una esquina o rodearlo de libros (por ejemplo) en una estantería, es probable que suene mejor.

Coloca los altavoces de modo que los tweeters queden a la altura del oído al sentarte, ligeramente inclinados hacia la posición de escucha.  Mantén una distancia mínima de 30 cm con las paredes laterales para una imagen sonora equilibrada.

¿Estantes o soportes?

Si vas a colocar el altavoz en una estantería, conviene intentar desacoplarlo lo máximo posible. Si toda la base del altavoz está en contacto con la estantería, las ondas sonoras de baja frecuencia (en particular) tienden a propagarse hacia abajo tanto como hacia adelante. Basta con aplicar una pequeña gota de Blu-tac (o similar) en cada esquina de la base del altavoz para reducir significativamente el contacto con la estantería. Las diferencias de sonido serán evidentes.

Si usas un soporte específico para altavoz, todo esto ya está solucionado. El soporte se desacoplará del suelo mediante púas o pequeñas patas flexibles. Y la placa superior (sobre la que se asienta el altavoz) tendrá una versión ligeramente más avanzada del sistema “Blu-tac” para desacoplarlo. El resultado es un altavoz que apenas hace contacto con el soporte y un soporte que apenas hace contacto con el suelo, lo cual es ideal.

Con rejilla o sin rejilla

Casi todos los altavoces pasivos de estantería o de pie se suministran con rejillas. Suelen ofrecer una pequeña protección a los altavoces, además de una apariencia más limpia y discreta. Suelen estar hechas de tejido acústico para permitir que los altavoces funcionen con la mayor libertad posible.

Es innegable que los altavoces rendirán al máximo sin las rejillas, por lo que conviene asegurarse de que el aspecto visual de los altavoces sea aceptable al retirarlas. También conviene comprobar cómo están fijadas: si usan pequeños parches magnéticos, la parte frontal del altavoz no tendrá orificios antiestéticos que arruinen su apariencia.

¿Está tu amplificador a la altura de las circunstancias?

Como aquí estamos hablando de altavoces pasivos, estos necesitan ser controlados por un amplificador externo que está conectado a través de un tramo de cable de altavoz, o dos tramos, si el altavoz puede ser bicableado.

Examina las especificaciones de tu futuro altavoz; cualquier fabricante de confianza las publicará en su sitio web. Asegúrate de prestar especial atención a la sensibilidad, la impedancia, la distorsión armónica total y la potencia de salida.

• Sensibilidad: 86–88 dB es típica; por encima de 90 dB se considera eficiente y más fácil de controlar.
• Impedancia: 8 ohmios es estándar; 4 ohmios pueden necesitar un amplificador más potente.
• Gestión de potencia: adapta la potencia de salida RMS de tu amplificador al rango recomendado del altavoz (por ejemplo, un amplificador de 50 a 100 W por canal para un altavoz de 50 a 150 W).
• Distorsión armónica total (THD): cuanto más baja, mejor; menos del 1 % es el estándar, pero muchos altavoces de calidad están muy por debajo de este valor.

Qué escuchar

No se puede esperar de manera realista una respuesta de graves ensordecedora o una escala de sonido que llene un hangar de un altavoz relativamente pequeño, pero ciertamente tienes derecho a esperar buenos niveles de recuperación de detalles: después de todo, son los detalles los que conforman una imagen sonora completa.

También se espera un margen dinámico decente: la capacidad de establecer una gran distancia entre los momentos más silenciosos y los más fuertes de una grabación puede darle vida. Una expresión rítmica segura también es importante: los sonidos graves que comienzan y terminan rápidamente, en lugar de arrastrarse, contribuyen al impulso sonoro y pueden hacer que un altavoz suene vivo.

Dicho esto, es innegable que el “buen sonido” es algo subjetivo. Si decides que prefieres el sonido “A” al “B”, nadie podrá llevarte la contraria.

Al audicionar, busca voces claras, una separación precisa de los instrumentos y unos bajos firmes en lugar de retumbantes. Prueba pistas con amplios cambios de dinámica (como música clásica o jazz) y música con ritmo (como funk o rock) para comprobar la versatilidad de un altavoz.

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