Cafeteras
Cajas fuertes
Las cafeteras de una sola taza ya no son solo para las residencias de estudiantes o las salas de descanso de las oficinas. De hecho, son perfectas para cualquiera que quiera prepararse una taza de café rápida de calidad constante y sin desorden. En cuestión de segundos y con solo presionar un botón, estas pequeñas joyas que se colocan sobre la encimera te ofrecen una taza de café caliente justo como te gusta y cuando la necesitas.
Te ayudaré a seleccionar la mejor cafetera de una sola taza para tu estilo de vida, tus gustos y tu cocina. Y si te interesa seguir leyendo sobre máquinas de café en general y echar un vistazo a las diferentes marcas del mercado, consulta mi guía completa de compra.
Cómo comprar una cafetera de una sola taza: Características principales a tener en cuenta
Tipo y compatibilidad de cápsulas
La compatibilidad de las cápsulas es uno de los factores más importantes a la hora de elegir una cafetera de una sola taza. La mayoría de las máquinas están diseñadas para funcionar con un tipo de cápsula específico, como las cápsulas K-Cups de Keurig, las OriginalLine o las Vertuo de Nespresso, o los formatos exclusivos de marcas como Lavazza. Asegúrate de que la máquina por la que te vayas a decidir es compatible con las cápsulas que prefieres, ya que las cápsulas no son intercambiables entre los distintos sistemas.
Cada tipo de cápsula produce diferentes intensidades de café. Las K-Cups están muy extendidas y ofrecen una amplia variedad de cafés, tés e incluso opciones de chocolate caliente de diversas marcas. Las cápsulas OriginalLine de Nespresso se enfocan en el café expreso y las bebidas basadas en él, mientras que las Vertuo, también de Nespresso, pueden ser para café expreso y para cafés más largos, pero solo son compatibles con las máquinas Vertuo.
Además, ten en cuenta si la máquina permite usar cápsulas reutilizables o de otras marcas. Algunos modelos te dan la flexibilidad de usar tu propio café molido, gracias a lo cual podrás reducir los desperdicios y el gasto en café. Antes de comprar, piensa en el coste y disponibilidad de las cápsulas, la variedad de sabores y si ese sistema de cápsulas específico se corresponde con tu forma de tomar el café, ya sea un expreso intenso o una taza grande de café suave.
Tamaño del depósito y frecuencia de rellenado
El tamaño del depósito de agua influye directamente en la frecuencia con la que tendrás que rellenarlo para satisfacer tu rutina de café. Los depósitos más grandes (normalmente entre 1 y 2 litros) son ideales si bebes varias tazas de café a lo largo del día o tienes invitados, ya que reducen las interrupciones y ahorran tiempo. Los depósitos más pequeños, de unos 600 ml, hay que rellenarlos con más frecuencia, pero favorecen un diseño más compacto y son más adecuados cuando se dispone de poco espacio en la encimera de la cocina o si su uso es únicamente ocasional.
Ten en cuenta cuántas tazas preparas cada vez. Si solamente preparas una o dos tazas al día, probablemente sea suficiente con un depósito pequeño. Para los hogares con varios bebedores de café o para oficinas, es más cómodo un depósito grande. Algunos modelos tienen depósitos extraíbles para poder limpiarlos y rellenarlos más fácilmente.
Potencia de preparación y control de temperatura
La potencia de preparación y el control de temperatura influyen de forma muy importante en el sabor y la calidad de tu taza de café. Los ajustes de la potencia de preparación te permiten definir si quieres el café más concentrado o más suave.
Las máquinas lo consiguen cambiando el volumen de agua utilizado o el tiempo de preparación: usan menos agua para un café más fuerte y más cantidad para un sabor más suave. Algunos modelos ofrecen varios niveles de intensidad de sabor (ligero, medio, fuerte), mientras que otros cuentan con ajustes personalizables para que prepares el café exactamente a tu gusto. Esta flexibilidad es muy útil si te gustan diferentes intensidades de sabor dependiendo de la hora del día o el tipo de café.
El control de la temperatura asegura que el agua se caliente al nivel deseado (normalmente entre 90 °C y 96 °C) para una extracción óptima del sabor. Con una temperatura demasiado baja, el café tendrá un sabor flojo o ácido; demasiado alta y podría volverse amargo o quemado. Las máquinas más avanzadas usan elementos de precisión para calentar el agua con el fin de mantenerla a una temperatura estable durante la preparación y lograr un sabor más consistente. Algunos modelos de alta gama incluso te permiten ajustar manualmente la temperatura para que sea la indicada para el tipo de grano de café o el nivel de tostado.
Si quieres un control total sobre tu taza de café, da prioridad a las máquinas con funciones ajustables de potencia y temperatura. Para la comodidad diaria, los modelos con temperaturas de preparación preestablecidas pero constantes te darán un café de calidad, aunque tendrás menos posibilidad de personalización manual.
Opciones de tamaño de taza
La flexibilidad del tamaño de taza es una función importante que se debe tener en cuenta a la hora de elegir una cafetera de una sola taza. Las distintas máquinas ofrecen gran variedad de tamaños de taza preestablecidos, que normalmente varían entre 175 ml y 350 ml o incluso 400 ml, lo que te permite preparar desde un café solo estilo expreso a una taza grande de café.
Algunos modelos tienen varias opciones de botones o volumen de preparación personalizable, lo que te da mayor control sobre la cantidad de café que deseas por preparación. Es algo muy práctico si el tamaño de tu café preferido varía según las circunstancias —como, por ejemplo, un expreso por la mañana y un café más largo de agua por la tarde— o si quieres llenar varios termos y tazas para llevar.
Si cambias con frecuencia el tamaño de la bebida, busca una máquina que facilite cambiar la cantidad de café que preparas sin tener que detenerla en mitad de un ciclo. También deberás tener en cuenta la altura máxima de taza que puedes usar con esa máquina para asegurarte de que entran tus termos y tazas favoritas.
Calidad de fabricación y superficie ocupada
La calidad de fabricación y la superficie ocupada influyen tanto en la durabilidad de la cafetera como en si tendrás sitio suficiente en el espacio del que dispones. Una máquina bien construida debería dar sensación de solidez y estabilidad, con piezas que ajustan correctamente, botones que funcionan con suavidad y vibraciones mínimas durante el funcionamiento. Busca máquinas con carcasa resistente (a menudo de plástico ABS o acero inoxidable), indicadores transparentes de nivel de agua y mecanismos de tapa o cápsula fiables que no den sensación de fragilidad.
Cuando hablamos de superficie ocupada, nos referimos al tamaño de la máquina y a cuánta encimera te va a ocupar. Los modelos compactos son ideales para cocinas pequeñas, dormitorios de estudiantes u oficinas, pero pueden tener algunas contrapartidas, como depósitos más pequeños o funciones limitadas. Las máquinas más grandes suelen ofrecer más tamaños de taza, un depósito de agua más grande y ajustes adicionales, pero asegúrate de tener espacio debajo de los armarios altos, especialmente si el depósito de agua o el compartimento de las cápsulas se abre hacia arriba.
Antes de comprar, mide el espacio del que dispones en la encimera y piensa en la frecuencia con la que vas a mover la máquina. Si necesitas algo transportable o que ocupe poco espacio, da prioridad a las dimensiones compactas sin sacrificar las características que te parecen esenciales.
Limpieza y mantenimiento
El fácil mantenimiento hace que las máquinas de una sola taza mantengan un sabor excelente y duren más tiempo. Da prioridad a los modelos con piezas totalmente extraíbles: (bandeja de desagüe, bandeja de cápsulas usadas y depósito de agua) para que puedas enjuagarlo todo rápidamente bajo el grifo o meterlo en el lavavajillas.
Una bandeja de desagüe que se extrae deslizándose recoge todas las salpicaduras y goteos de las cápsulas; busca bandejas que sean profundas y con superficies lisas para evitar que se acumule suciedad. Las máquinas que taladran las cápsulas deberían hacer que accesible el cabezal o la aguja de perforación para poder limpiarlos con un paño húmedo y evitar que se atasquen.
Un descalcificado periódico es esencial, ya que los depósitos minerales matan el sabor y hacen que la bomba tenga que trabajar más. Elige una cafetera que proporcione recordatorios automáticos de descalcificación o que tengan un simple botón “Limpiar”; algunas marcas incluyen una solución para iniciar el proceso de descalcificación. Si donde vives el agua es dura, elige un modelo con un filtro recambiable en el depósito para prolongar el tiempo entre descalcificaciones.
Consulta también cómo se gestionan las cápsulas vacías. Las cafeteras con un mecanismo de extracción integrado dejan caer las cápsulas vacías en un recipiente interno para reducir el desorden: solo tienes que vaciarlo y enjuagarlo a diario. Por último, confirma que las juntas, filtros y kits de limpieza y de repuesto son fáciles de encontrar online.
Nivel de ruido y velocidad de preparación
Una cafetera silenciosa y rápida ayuda a que las mañanas se desarrollen con tranquilidad, especialmente en espacios compartidos. Las máquinas con bomba y carcasa aislada suelen mantener un nivel de ruido inferior a los 60 dB (más o menos equivalente al volumen de una conversación normal), mientras que las cafeteras básicas pueden superar los 70 dB al presurizar el agua o expulsar las cápsulas. Si haces café antes de que se levanten los demás, comprueba las especificaciones del fabricante para saber el nivel de decibelios o busca reseñas que mencionen el “modo silencioso” o si tiene patas amortiguadoras de vibraciones.
La comodidad también depende de la velocidad de preparación. La mayoría de las cafeteras de una sola taza calientan el agua bajo demanda y preparan una taza de 180-240 ml en 40-60 segundos; los modelos con depósito interno reducen ese tiempo a unos 30 segundos, pero cuando están en modo “standby” consumen energía para mantener el agua caliente. Las máquinas que calientan el agua taza a taza son más eficientes energéticamente, pero necesitan 20-30 segundos más para calentarse.
Adecúa el funcionamiento a la rutina:
- Madrugadores o usuarios de oficina: conviene priorizar los modelos de menos de 60 dB con calentamiento rápido para no molestar a la familia o a los compañeros de trabajo.
- Ahorradores de energía: elige máquinas que se apaguen por completo, pero que sigan preparando café en menos de dos minutos desde su arranque en frío.
- Varias tazas seguidas: busca calentadores internos más grandes que mantengan la temperatura entre cada taza para evitar tiempos de espera.
Tipos de cafeteras de una sola taza: elige por funcionalidad y estilo
Elegir la cafetera adecuada depende de cuánta comodidad y control desees.
Sistemas de cápsulas
Mejor para: Preparación rápida de calidad constante con poca limpieza
Pros: Enorme variedad de cápsulas, muy fáciles de usar
Contras: A la larga son caras, problemas medioambientales
Son las cafeteras de una sola taza más comunes. Buenas para hogares de varias personas u oficinas cuando la velocidad es un factor importante.
Sistemas de cestillo de filtro reutilizable
Mejor para: Bebedores ecológicos de café y amantes de la personalización
Pros: Puedes usar tu propia molienda de café. Puede resultar más rentable a largo plazo.
Contras: Más limpieza. Necesitarás algo para medir el café molido
En esencia, obtienes la comodidad de las cápsulas de una Keurig con la flexibilidad de una cafetera de vertido en lo relativo a tipos de café y tamaño de molienda.
Cafeteras de cápsulas de estilo expreso
Mejor para: Amantes del expreso con espacio limitado en la encimera
Pros: Café intenso y concentrado; diseño sofisticado y compacto
Contras: Hace menos cantidad de café de una vez Solo puede usar cápsulas
Piensa en esto como el expreso que puedes hacerte siempre que quieras. El sabor es robusto con una agradable espuma, pero no puedes personalizar el café como en una máquina de expreso tradicional.
Máquinas de función doble
Mejor para: Hogares con más de un bebedor de café
Pros: Prepara tanto cafés individuales como jarras completas de café
Contras: Necesitan más espacio de encimera
Estas máquinas te ofrecen la preparación de una sola taza de café y una cafetera tradicional todo en uno.
Cafeteras aptas para viaje
Mejor para: Espacios pequeños y personas que viajan mucho
Pros: Compactas, ligeras, algunas no necesitan cápsulas
Contras: Menos funciones
Son estupendas para dormitorios de estudiantes, autocaravanas o para cualquiera que necesite preparar el café sobre la marcha. Rellena la cafetera con café molido o una cápsula, después enchúfala y listo.
Funciones avanzadas que conviene tener en cuenta
- Selector del tamaño de la bebida: Desde tazas de 120 ml a tazas termo para llevar de 480 ml.
- Función de café helado: Se prepara directamente sobre hielo sin diluir el sabor.
- Función apagado automático: Ahorra energía y da tranquilidad.
- Pantalla táctil: Controles elegantes e intuitivos.
- Espumador de leche: Prepara lattes y cappuccinos fácilmente.
- App o conectividad inteligente: ¡Empieza a preparar el café desde la cama!
- Bandeja de desagüe ajustable: Permite usar tanto tazas pequeñas como termos altos.
- Avisos de descalcificación: Te recuerda cuándo descalcificar para mantener la máquina limpia y preparar eficazmente el café.
Desglose del presupuesto: qué esperar
Aquí tienes un rápido desglose de qué puedes esperar según los distintos rangos de pecio:
- 0 € – 50 €: Cafeteras de una sola taza básicas. Son buenas opciones para estudiantes o si solo vas a usarla de vez en cuando. Normalmente tienen menos funciones y depósitos más pequeños.
- 50 € – 125 €: Este es el punto ideal. En este intervalo de precios encuentras marcas conocidas y funciones de alta gama como ajustes de intensidad del café y mayor calidad de fabricación de la cafetera.
- 125 € – 200 €: En esta gama de precios es cuando empiezas a ver máquinas con características más avanzadas o funciones premium como el modo café helado, pantallas táctiles y preparaciones con mayor intensidad de sabor.
- +200 €: Máquinas de alta gama o de lujo que ofrecen conectividad a apps, espumadores de leche o sistemas duales de preparación.
¿Qué cafetera es más adecuada para tu rutina?
Si necesitas una cafetera que se adapte a diferentes horarios y estados de ánimo, piensa en cómo te gusta preparar tu café de una sola taza:
- ¿Siempre vas con prisas? Elige un sistema de cápsulas rápido, con un solo botón y apagado automático.
- ¿Cafetero de fin de semana? Prueba una máquina con control de intensidad del café y opción de filtro reutilizable.
- ¿Necesitas versatilidad? Decídete por un sistema dual de preparación que te permita preparar una taza o una jarra.
- ¿Tienes una cocina diminuta? Elige una máquina esbelta como la K-Mini de Keurig o la Nespresso Essenza.
- ¿Fanático del expreso? Elige un sistema de cápsulas que produzca una bebida rica en crema de café.
- ¿Te preocupa la ecología? Busca una máquina con filtro reutilizable o cápsulas biodegradables.
- ¿Minimalista de una sola taza? Elige una cafetera manual de viaje como Aeropress Go.
¿Una cafetera de una sola taza es la opción ideal para ti?
Si para ti lo importante es la velocidad, la comodidad y la consistencia de tu taza de café, las cafeteras de una sola taza son tu opción ideal. Les encantará a los que prefieren degustar su taza solos, a los padres ocupados y a las familias pequeñas que odian desperdiciar café. Los bebedores de café de precisión preferirán una cafetera de vertido manual. Pero para disfrutar de un café rápido, sabroso y de calidad constante, la mejor solución es una cafetera de una sola taza.