Purificateur d’air ou déshumidificateur : quelle différence ?

L’air de votre maison vous semble parfois lourd et oppressant ? La cause peut être la pollution, les allergènes, la température ou même l’humidité. Deux types d’appareils peuvent vous aider : un purificateur d’air et un déshumidificateur. Ils utilisent des technologies très différentes, mais cherchent tous les deux à rendre l’environnement de votre maison plus confortable. Nous allons voir comment chacun fonctionne et dans quels cas les utiliser pour tirer le meilleur parti de tout leur potentiel.

Qu’est-ce qu’un purificateur d’air ?

Un purificateur d’air améliore la qualité de l’air intérieur en aspirant l’air à travers une série de filtres qui capturent ou neutralisent les particules et gaz nocifs, puis en renvoyant l’air purifié dans la pièce. La méthode de filtration utilisée détermine quels types de polluants l’appareil peut traiter.

La plupart des purificateurs d’air grand public utilisent des filtres HEPA ou de type HEPA, fabriqués à partir de fibres de verre densément tissées. Ces filtres sont très efficaces pour éliminer les particules solides telles que la poussière, le pollen, les spores de moisissures et les squames d’animaux.

Pour s’attaquer aux odeurs et aux gaz, de nombreux systèmes HEPA intègrent du charbon actif, qui adsorbe les composés organiques volatils (COV), la fumée et les odeurs domestiques. Ces systèmes de filtres combinés sont bien adaptés aux problématiques générales de qualité de l’air intérieur.

Une alternative plus silencieuse est le purificateur électrostatique, qui utilise une charge électrique pour attirer et piéger les particules en suspension. Ces appareils sont généralement quasi silencieux, mais peuvent parfois émettre de légères traces d’ozone, un irritant.

Qu’est-ce qu’un déshumidificateur ?

Un déshumidificateur est un appareil qui élimine l’excès d’humidité de l’air pour aider à contrôler le niveau d’humidité intérieur. Cela peut prévenir la formation de moisissures, réduire les acariens et améliorer le confort général, en particulier dans les espaces humides ou mal ventilés.

Le type le plus courant est le déshumidificateur mécanique, qui utilise un procédé de réfrigération. L’air est aspiré dans l’appareil, puis passe sur des serpentins évaporateurs froids. Lorsque l’air chaud et humide entre en contact avec cette surface froide, l’humidité se condense en gouttelettes. L’eau collectée est ensuite stockée dans un réservoir intégré ou évacuée en continu par un tuyau. Ces modèles sont efficaces dans les grands espaces humides tels que les sous-sols, les buanderies ou les salles de bain.

Une autre option est le déshumidificateur à dessiccant, qui utilise des matériaux absorbant l’humidité, comme le gel de silice, pour capter la vapeur d’eau présente dans l’air. Les dessiccants ne nécessitent pas d’électricité et sont silencieux, ce qui les rend idéaux pour les petits espaces fermés sans prise de courant, tels que les placards, boîtes de rangement, camping-cars ou abris de jardin. S’ils ne sont pas aussi puissants que les modèles mécaniques, ils sont pratiques pour maintenir de petites zones au sec.

Quelle est la différence entre les purificateurs d’air et les déshumidificateurs ?

But et fonctionnement principaux

Les purificateurs d’air et les déshumidificateurs remplissent des rôles fondamentalement différents dans la gestion de la qualité de l’air intérieur. Le rôle principal d’un purificateur d’air est de nettoyer l’air en éliminant les contaminants en suspension. Ces contaminants incluent des particules comme la poussière, le pollen, les squames d’animaux, ainsi que des polluants microscopiques tels que les particules de fumée et les composés organiques volatils (COV). Les purificateurs d’air utilisent des filtres et technologies spécialisés pour piéger physiquement ou neutraliser chimiquement ces particules, améliorant ainsi la pureté de l’air et réduisant les facteurs déclencheurs de problèmes respiratoires.

À l’inverse, un déshumidificateur ne filtre ni ne nettoie l’air, mais contrôle plutôt son niveau d’humidité. En éliminant l’excès d’humidité, les déshumidificateurs contribuent à créer un environnement moins propice aux moisissures, au mildiou, aux acariens et aux bactéries, qui prospèrent dans des conditions humides. La gestion de l’humidité réduit également les odeurs de renfermé et aide à protéger les meubles, les vêtements et les matériaux de construction contre les dégâts liés à l’humidité.

Cas d’usage idéaux

Le choix entre un purificateur d’air et un déshumidificateur dépend fortement de votre environnement et de vos préoccupations de santé.

Les purificateurs d’air sont idéaux si vous ou des membres de votre famille souffrez d’allergies, d’asthme ou d’autres affections respiratoires causées par des irritants en suspension. Ces appareils sont très efficaces pour éliminer les allergènes tels que le pollen et les squames d’animaux, ainsi que la fumée, la poussière et les COV émis par les produits domestiques. Ils sont également utiles dans les environnements urbains fortement pollués ou à proximité de chantiers.

Les déshumidificateurs sont recommandés si votre maison présente des problèmes d’excès d’humidité, de condensation visible, d’odeurs de renfermé ou de prolifération fréquente de moisissures. Un contrôle de l’humidité est souvent bénéfique dans des zones telles que les sous-sols, les buanderies, les salles de bain ou les habitations situées dans des climats humides, pour éviter les dommages structurels et réduire les risques pour la santé liés aux spores de moisissures et aux acariens.

Bienfaits pour la santé

Les deux appareils contribuent à la santé respiratoire, mais de manière différente. Les purificateurs d’air aident en éliminant activement les allergènes, les irritants et les contaminants qui provoquent des symptômes dont les éternuements, la toux et les sifflements respiratoires. Pour les personnes souffrant d’asthme ou d’allergies, réduire les déclencheurs présents dans l’air est essentiel pour gérer les symptômes.

Les déshumidificateurs empêchent la prolifération des moisissures et des acariens, deux sources majeures d’allergènes intérieurs. En maintenant un taux d’humidité optimal, ils réduisent l’exposition à ces allergènes et diminuent l’irritation respiratoire causée par un air humide et renfermé.

De plus, un taux d’humidité plus bas peut améliorer l’hydratation de la peau et réduire l’inconfort des voies nasales sèches ou irritées provoqué par l’air trop sec des systèmes de chauffage.

Besoins en entretien

Les purificateurs d’air nécessitent un remplacement régulier des filtres HEPA et au charbon actif, généralement tous les 6 à 12 mois selon l’utilisation et la qualité de l’air. Certains modèles avancés incluent des capteurs qui vous avertissent lorsque les filtres doivent être remplacés. Le nettoyage régulier de l’extérieur et des préfiltres aide également à maintenir de bonnes performances.

Avec les déshumidificateurs, il faut vider régulièrement le réservoir d’eau, sauf s’ils sont connectés à un tuyau d’évacuation. Les filtres et les serpentins doivent être nettoyés périodiquement pour éviter la formation de moisissures et maintenir leur efficacité. Les modèles à dessiccant peuvent nécessiter moins d’entretien, mais leur capacité est généralement plus limitée que celle des modèles mécaniques.

Emplacement et consommation d’énergie

Les purificateurs d’air sont couramment utilisés dans les salons, chambres, chambres d’enfants et bureaux, des lieux où l’on passe beaucoup de temps et où la qualité de l’air est essentielle. Ils consomment généralement moins d’énergie (en moyenne 20 à 100 W), mais cela varie selon le modèle et la vitesse du ventilateur.

Les déshumidificateurs sont surtout utiles dans les sous-sols, salles de bain, buanderies et autres zones humides où l’accumulation d’humidité pose problème. Comme ils s’appuient sur la réfrigération ou l’absorption chimique, ils affichent souvent une consommation d’énergie plus élevée (150 à 700 W ou davantage), en particulier les appareils plus grands conçus pour déshumidifier une pièce entière.

Peut-on utiliser les deux ensemble ?

Absolument, vous pouvez utiliser les deux en même temps. Dans certains cas, ils peuvent même être complémentaires. Par exemple, si votre sous-sol dégage une odeur de renfermé, la cause est généralement le mildiou. Un déshumidificateur peut réduire l’humidité, privant ainsi le mildiou de la moiteur dont il a besoin. Cependant, le problème peut mettre un certain temps à disparaître complètement. Un purificateur d’air peut éliminer l’odeur immédiatement en filtrant les spores présentes dans l’air.

Toutefois, utiliser les deux en même temps présente quelques inconvénients : une consommation d’énergie plus élevée et davantage de bruit. De plus, s’ils sont placés l’un à côté de l’autre, ils peuvent réduire mutuellement leur apport d’air, diminuant ainsi leur efficacité. Pour éviter ce problème, placez-les de part et d’autre de la pièce.

Facteurs à prendre en compte avant l’achat

Lorsque vous achetez un déshumidificateur et un purificateur d’air, le premier élément à examiner est la capacité. Un déshumidificateur de bonne taille peut généralement couvrir tout un étage de votre maison, tandis qu’un purificateur d’air couvre plus probablement une ou deux pièces.

Le facteur suivant à considérer concerne les fonctionnalités souhaitées. Les déshumidificateurs se ressemblent souvent beaucoup et proposent des options similaires, telles que des roulettes ou une application pour les activer à distance. Les purificateurs d’air, en revanche, varient énormément. Par exemple, ils utilisent différents types de filtres, existent dans une large gamme de tailles et offrent parfois des fonctionnalités spécifiques comme des lampes UV-C.

Erreurs courantes à éviter

La première chose à garder en tête est ce que vous achetez et ce que l’appareil fait réellement. Un déshumidificateur peut faciliter la respiration, mais il n’éliminera pas les allergènes tels que le pollen de l’air. De même, un purificateur d’air peut réduire l’odeur de moisissure, mais il ne traite pas le problème à la source.

Lorsque vous achetez un purificateur d’air, n’oubliez pas que le filtre fourni peut être emballé dans du plastique qu’il faudra retirer. Enfin, faites attention au moment où vous devez vider le réservoir d’eau du déshumidificateur. Une fois plein, l’appareil cesse de fonctionner. Si vous ne pouvez pas le vider régulièrement, envisagez d’installer un tuyau d’évacuation.

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