Casques à réduction de bruit : fonctionnement, attentes, etc.

Si vous avez déjà voyagé en train, vous savez que parfois les gens discutent fort, ou que certains en profitent pour passer leurs appels professionnels. Ou bien, si vous avez déjà pris l’avion, vous savez qu’il y a parfois des enfants excités ou des bébés qui pleurent. Même en salle de sport, il peut y avoir ce membre un peu trop vocal à chaque effort. Et parfois, même chez soi, quand on a été assailli par le bruit toute la journée, on peut juste vouloir quelques instants de calme pour décompresser. Dans tous ces moments-là, disposer d’un casque à réduction de bruit change la vie.

Nous avons tous eu l’occasion d’en voir ou même d’en utiliser, mais savez-vous comment ils fonctionnent réellement ? Si vous cherchez à comprendre comment les casques à réduction de bruit fonctionnent pour mieux choisir votre prochain casque, nous vous expliquons tout ce qu’il y a à savoir dans ce guide.

Qu’est-ce qu’un casque à réduction de bruit ?

Les casques à réduction de bruit sont conçus pour réduire ou bloquer les sons environnants afin que vous puissiez vous concentrer davantage sur ce que vous écoutez ; que ce soit de la musique, un podcast ou simplement le silence. Ils fonctionnent grâce à des microphones intégrés qui captent les bruits extérieurs, puis génèrent des ondes sonores qui les annulent avant qu’ils n’atteignent vos oreilles. C’est ce qu’on appelle la réduction active du bruit (ANC pour Active Noise Cancellation en anglais).

Certains casques offrent une réduction passive du bruit, basée sur des oreillettes rembourrées qui bloquent physiquement une partie des sons. Mais la véritable efficacité provient de l’ANC, particulièrement utile face à des bruits réguliers et de basse fréquence comme les moteurs, les conversations de bureau ou le bourdonnement d’un climatiseur, et qui permet de réduire voire de supprimer les bruits indésirables.

Ces casques existent sous différentes formes (circum-auraux, supra-auraux ou écouteurs intra-auriculaires) et beaucoup intègrent aujourd’hui des fonctionnalités intelligentes comme les commandes tactiles, l’accès à un assistant vocal ou des niveaux de réduction de bruit réglables.

Fonctionnement des casques à réduction de bruit

La réduction active du bruit (Active noise cancellation ou ANC), utilise une technologie avancée pour analyser le bruit entrant et produire une onde sonore inverse qui l’annule. Vous l’entendez techniquement à travers les haut-parleurs du casque, ce qui explique pourquoi on peut parfois « sentir » l’ANC même lorsqu’aucun son n’est diffusé.

Si la science derrière les ondes et leurs phases peut sembler compliquée, l’essentiel est simple : les casques à réduction de bruit actifs réduisent fortement et parfois éliminent totalement les bruits de fond. Les casques à réduction de bruit existent avec ou sans fil, mais nécessitent dans tous les cas d’être rechargés pour pouvoir annuler le bruit.

Voici simplement comment l’ANC fonctionne :

Les micros captent les bruits environnants.
Le processeur interne les analyse en temps réel.
Le système génère une onde sonore inverse pour les annuler.
Le résultat : un environnement plus calme, une meilleure concentration

L’ANC est particulièrement efficace contre les sons ambiants constants comme le bruit sourd d’un avion ou le bourdonnement de la circulation.

La plupart des casques sans fil modernes permettent d’activer ou de désactiver la réduction active du bruit selon l’environnement, une fonctionnalité utile car il peut être dangereux de s’isoler du monde extérieur dans certaines situations, par exemple lorsque vous marchez dans la rue, en randonnée, ou la nuit. Pouvoir la désactiver permet d’adapter son expérience audio.

Pour aller plus loin, certains modèles proposent une réduction adaptative du bruit (Adaptative Active Noise Cancellation ou AANC). Alors que l’ANC classique excelle sur les bruits constants, l’AANC utilise des capteurs supplémentaires et un traitement algorithmique avancé pour s’adapter aux environnements changeants et gérer plus efficacement les sons soudains comme les klaxons ou les aboiements.

Les modes et fonctionnalités disponibles varient selon les modèles, il est donc avisé de vérifier les spécificités de chaque modèle avant d’acheter.

Avantage des casques à réduction de bruit

Investir dans un casque à réduction de bruit qualitatif présente de nombreux avantages, en particulier si pouvoir profiter d’un environnement calme est important pour vous. Que ce soit pour voyager sereinement en transport en commun, travailler ou juste pour déconnecter de l’environnement, disposer d’un casque ce type fait une différence notable.

Avantages des casques audio à réduction de bruit :

Ils réduisent les bruits de fonds dans les environnement bruyants, les avions, les transports en commun.
Ils permettent de voyager plus confortablement en éliminant tout ou presque des cris d’enfants, pleurs de bébé, conversations fortes et autres bruits.
Ils permettent de se concentrer plus facilement sur son travail ou ses études en éliminant ou en réduisant les distractions.
Ils améliorent la qualité d’écoute, aussi bien pour la musique ou les podcasts que les vidéos en rendant le son plus clair et en bloquant les sons parasites venus de l’extérieur.
Ils aident à se détendre grâce à un environnement plus silencieux.
Ils protègent votre audition en vous permettant de réduire le volume de ce que vous écoutez en l’absence de bruit parasite.
Ils contribuent à mieux dormir dans les environnements bruyants ou les avions (et encore davantage avec des modèles circum-auraux qui offrent en plus une isolation passive).
Ils permettent d’améliorer la productivité dans les espaces partagés ou les open spaces en protégeant des conversations de fonds qui peuvent être fatigantes.

Réduction passive vs. réduction active du bruit

Il existe deux grands types de casques à réduction de bruit : passifs et actifs.

La réduction active utilise la technologie pour contrer les sons externes, tandis que la réduction passive repose sur la conception physique du casque grâce à des oreillettes rembourrées qui créent une barrière naturelle contre les sons.

Comme les protections auditives conçues pour les bébés dans les environnements bruyants, un bon casque circum-aural peut offrir une isolation remarquable grâce à la seule réduction passive.

Les casques passifs n’utilisent pas de technologie avancée mais présentent l’avantage de ne pas poser de problématique de batterie lorsqu’ils sont filaires. Certains utilisateurs préfèrent également la qualité sonore des caques passifs car le son est souvent jugé plus naturel ou plus équilibré. De plus, les modèles passifs sont souvent moins chers que les modèles à réduction de bruit active ; et ils représentent donc une excellente option si vous voulez bénéficier de la réduction de bruit sans avoir à payer plus cher pour des fonctionnalités plus avancées.

Problèmes courants et comment les résoudre

Réduction du bruit faible ou absente

Si vous avez l’impression que la réduction du bruit s’est dégradée au fil du temps, vérifiez l’état et l’ajustement des oreillettes. Des oreillettes endommagées peuvent également nuire aux performances. Au delà des problèmes matériel, avec un modèle actif, cela peut être utile de vérifier dans le manuel s’il est possible de le réinitialiser.

Problèmes de connexion Bluetooth

Si vous utilisez un casque à réduction de bruit sans fil, vous pouvez éventuellement rencontrer des problèmes de connectivité. A ce moment-là il peut être utile de réinitialiser la connexion en faisant oublier l’accessoire à votre téléphone ou ordinateur, puis en l’appairant à nouveau ensuite. Vérifiez aussi que le logiciel est à jour régulièrement.

Inconfort

Le cerveau peut parfois interpréter l’absence de bruit comme une variation de pression, ce qui peut provoquer des maux de tête ou des vertiges. Si vous avez l’impression que votre casque est inconfortable, ôtez-le un moment ou désactivez l’ANC si possible.

Vous pouvez aussi essayer le mode Transparence ou son équivalent ; ou ajuster la pression du casque sur votre crane si vous avez la sensation qu’il vous serre et vous provoque des douleurs. Les écouteurs intra-auriculaires peuvent être une alternative à un casque avec oreillettes si vous n’en trouvez pas qui vous convient en termes de poids ou d’ajustement.

Son des appels étouffés

Malheureusement, les systèmes de réduction du bruit qui sont adaptés à de la musique, par exemple, ne sont pas adaptés à des conversations téléphoniques. De fait les casques sans fil sont même plutôt connus pour difficilement transmettre un audio de bonne qualité quand il ne s’agit pas de musique ou autre audio, même si cela tend à s’améliorer. Si vous utilisez un casque avec ANC pour vos appels, optez pour un casque avec micro déporté, sa qualité n’en sera que meilleure.

Questions fréquentes

La réduction de bruit peut-elle être utilisée même si on n’écoute pas de musique ?

Oui, la réduction de bruit s’active automatiquement sur la plupart des modèles lorsqu’ils sont allumés, même si aucun média n’est en cours de lecture. Cependant, la réduction de bruit paraît souvent plus efficace lorsque vous écoutez quelque chose.

Pourquoi est-ce que je ressens de la pression dans la tête lorsque je porte un casque à réduction de bruit ?

De manière générale, la sensation de pression que vous pouvez parfois ressentir en portant un casque à réduction de bruit n’est pas réellement une pression en tant que telle ; c’est en fait la manière dont votre cerveau interprète la suppression des bruits ambiants. Si cela se produit, vous pouvez faire une pause, ajuster le niveau de réduction de bruit (sur certains modèles) et vérifier que votre casque est correctement ajusté.

Les casques à réduction de bruit peuvent-ils provoquer des vertiges ?

Oui, porter un casque à réduction de bruit peut provoquer des vertiges. Ces vertiges sont probablement aussi psychosomatiques et causés par une mauvaise interprétation de la réduction de bruit comme un retour négatif et un changement de pression, ce qui entraîne une désorientation en raison du manque d’informations que nous recevons habituellement des bruits ambiants, comme la localisation dans l’espace, etc.

Les casques à réduction de bruit fonctionnent-ils dans les avions ?

Oui, les casques à réduction de bruit sont très efficaces dans les avions. Ils sont particulièrement performants pour annuler les basses fréquences, comme le bruit des moteurs. Tant que vous chargez votre casque avant d’embarquer, vous devriez profiter d’un vol plus paisible et relaxant, sans les nuisances sonores des autres passagers ou des bruits de l’appareil.

Peut-on porter un casque à réduction de bruit en dormant ?

Si vous trouvez un casque confortable, il n’y a aucun problème à porter un casque à réduction de bruit pendant le sommeil. Bien sûr, vous risquez de ne pas entendre les alarmes ou alertes, et il est généralement recommandé d’éviter une écoute prolongée, surtout à volume élevé.